Vous avez marre de toujours entretenir votre friteuse professionnelle à cause des résidus ou des mauvaises odeurs qu’elle dégage ? Vous avez besoin d’un nouveau cuiseur qui vous aide à tenir la ligne avec des repas sans gras ? C’est certainement le moment de miser sur un air fryer.
Dans l’univers de l’électroménager, les air fryers sont devenus des « must have » dans les cuisines modernes. Elles remplacent même les friteuses électriques en raison de leurs multiples spécificités. Si c’est la première fois que vous découvrez ce concept original de préparer des frites sans huile de cuisson, ce guide est fait pour vous. Il vous propose d’aller à la découverte de cette friteuse sans huile tout en explorant ses origines et son fonctionnement.
Retour sur les origines de l’air fryer
Envie de savoir quand le air fryer a-t-il été inventé et surtout qui a inventé l’air fryer ? Démarrons par la genèse.
L’histoire de cet accessoire trouve ses racines dans le travail de l’inventeur néerlandais Fred van der Weij, décédé à l’âge de 61 ans en 2020. Concrètement, il est devenu l’inventeur de la friteuse à air en 2006 après trois ans de recherche intensive. Il faut aussi préciser qu’il doit cette invention à sa passion pour la cuisine. À la base, Fred van der Weij recherchait une solution plus saine pour substituer la friture traditionnelle.
Très rapidement, il a donc consacré son temps à développer une technologie culinaire révolutionnaire. Avec l’air fryer, son objectif était assez clair : faire cuire des frites parfaites tout en réduisant l’usage de matières grasses. Par la suite, l’œuvre a été protégée par l’entremise d’un brevet sur la technologie Rapid Air.
Toutefois, ce n’est qu’en 2010 que le groupe d’entreprises néerlandais Philips présente officiellement au monde l’électroménager de Van Der Weij. Pour ceux qui ont entendu parler de l’évènement, la cérémonie s’est déroulée à la foire internationale de l’électronique grand public (IFA) à Berlin. Elle a permis d’attirer tous les regards sur cette innovation qui marqua un véritable tournant dans l’histoire de la cuisine moderne.
C’est d’ailleurs pourquoi le terme « Philips Air fryer » est souvent utilisé et largement reconnu sur le marché de la consommation. L’intervention de la marque a joué un rôle crucial dans sa popularisation et sa commercialisation à une échelle mondiale.
Petite précision :
Parallèlement, il est important de noter que l’histoire de l’air fryer ne doit pas être confondue avec celle d’autres appareils de cuisine similaires. En effet, l’année 2006 a également connu l’arrivée d’une friteuse à air chaud développée par la société française Seb : l’Actifry. Les principes se ressemblent, mais les technologies de brevet et les définitions diffèrent.
Qu’est-ce qu’un air fryer ?
Encore connu sous le vocable de friteuse à air chaud, l’air fryer est un nouveau genre de friteuse ou une nouvelle manière de faire frire.
Il est totalement à l’antipode d’une friteuse électrique, car il fonctionne sans huile. Autrement dit, plus besoin de plonger vos pommes-de-terre dans le l’huile chaude ou de l’huile bouillante pour les rendre croquantes. L’appareil électroménager embarque un fonctionnement qui permet de cuire les viandes et frites de façon croustillante et tendre. Et si comme des milliers de gens vous vous demandez si la cuisson au air fryer est-elle bonne pour la santé, la réponse est oui.
En une phrase, l’air fryer est un autocuiseur qui aide à frire les aliments de manière plus saine sans compromettre leur goût ou leur texture. Techniquement, elle permet de réduire jusqu’à 75 % de gras.
Mais à quoi ressemble-t-il concrètement ?
Visuellement, l’air fryer se présente comme un petit électroménager à la fois compact et élégant. En fonction du modèle, vous pouvez le retrouver sous une forme rectangulaire ou ronde avec un panier de cuisson amovible à l’intérieur. Sur le dessus, on remarque un espace de commande assez simple. Il est généralement équipé d’un écran tactile pour faciliter les manipulations suivantes :
- Le réglage de la température ;
- Le temps de cuisson ;
- L’arrêt automatique
- Des programmes de contrôles, etc.
Par contre, l’arrière de l’appareil laisse apparaître un ventilateur interne qui joue un rôle essentiel dans son fonctionnement. D’ailleurs, faisons place à cette partie tant attendue de tous.
Comment fonctionne un air fryer ?
Parce qu’il s’agit d’un appareil unique, l’air fryer fonctionne selon un principe bien défini qui se résume en trois étapes. Pour les plus curieux, il est notamment question du chauffage, de la ventilation et de la cuisson.
Le fonctionnement par le chauffage
Lorsque vous allumez votre air fryer et le réglez à une température, la résistance ou l’élément chauffant entre en jeu. Plus précisément, c’est un composant interne qui génère automatiquement une chaleur intense. Cette chaleur tournante est d’ailleurs semblable à celle d’un four encastrable.
À ce niveau, si vous souhaitez savoir comment utiliser un air fryer, la réponse est assez simple. Il suffit d’ajuster la température entre 80 °C et 200 °C. Vous avez des doutes sur le bon chiffre ? Il est possible d’obtenir des résultats précis en consultant les instructions qui figurent sur l’emballage du produit à frire. Mieux, certains modèles de friteuses à air chaud sont équipés d’un thermostat réglable et spécialement préprogrammés pour certains plats.
Le fonctionnement par la ventilation
Pendant que l’élément chauffant travaille de son côté, le ventilateur situé à l’arrière du petit électroménager entre en action. De manière concrète, il va puissamment aspirer l’air chaud et le propulser à grande vitesse à travers tout le système. Par ricochet, cela va créer un flux d’air chaud constant qui va envelopper les aliments de tous les côtés. Naturellement, ces préparations ont déjà été installées dans le panier de cuisson.
Le fonctionnement par la cuisson
Le rôle de l’air chaud prend tout son sens ici. Voici pour vous un exemple pour vous aider à mieux comprendre :
Si vous cuisinez des frites fraîches ou des frites surgelées, l’air chaud va agir sur la surface extérieure des frites. Techniquement, il absorbe l’humidité et évapore l’eau de surface. Par conséquent, cela crée un environnement sec qui favorise le processus de croustillance. En même temps, la chaleur pénètre à l’intérieur des aliments pour les cuisiner de manière homogène de l’intérieur vers l’extérieur.
À la fin de cuisson, on obtient des patates ou pommes à la fois croquantes et dorées sur la surface externe. Cependant, le plus impressionnant est qu’elles demeurent moelleuses et juteuses à l’intérieur tout comme si elles avaient été frites dans un bain d’huile.